10月24日从上海航天技术研究院获悉，我国第二代静止轨道气象卫星的首发星“风云四号”，将于12月中旬在西昌卫星发射基地由长征三号乙运载火箭发射升空。而在10月23日早晨，经过4小时飞行，装载风云四号的飞机已抵达西昌青山机场，随后，卫星被转运至西昌卫星发射基地工作厂房，正式进入发射场流程。
风云四号由上海航天技术研究院抓总研制，卫星采用全新研制的高轨卫星平台，整星重量5400公斤，该平台对标国际先进水平，突破星上实时图像导航配准和微振动抑制等关键技术，相当于给卫星装上了高精度的瞄准定位和高灵敏的“防抖”装置，保证了卫星定量遥感观测的高精度和高稳定度。
风云四号是国际上首颗同时装载多通道扫描成像辐射计和干涉式大气垂直探测仪的高轨气象卫星，实现了其他国家两颗卫星的功能需求，大大节约了研制成本。多通道扫描成像辐射计作为卫星的主要载荷，主要用于可见光和红外波段的观测，风云四号成像辐射计的辐射成像通道由风云二号的5个增加到14个，与欧美目前正在研制的第三代静止轨道气象卫星的水平相当。装载的干涉式大气垂直探测仪的光谱探测通道达到912个，可在垂直方向上对大气结构实现高精度定量探测，相当于对大气进行CT扫描，这也是静止轨道气象卫星的首次装载。卫星还装载了国际上先进的闪电成像仪和空间环境监测仪，实现对闪电等的实时观测。
据上海航天技术研究院透露，风云四号发射后将接替风云二号卫星，实现我国静止轨道气象卫星的更新换代，显著提升我国定量遥感卫星的研制水平，其成功发射和在轨应用将为我国和国际气象组织的数字天气预报再立新功。此次发射的卫星是风云四号的科研试验星，主要用于开展相关技术的在轨验证和测试，并尝试开展业务运行。
地球同步轨道卫星也被称为静止轨道卫星，运行在距离地球约36000公里的赤道轨道上，因其相对地球保持静止，可获取观测区域的实时气象参数，实现高精度的天气分析和预报、短期气候预测、环境和灾害监测、空间环境监测预警等，我国的风云二号、风云四号以及美国的GOES、欧洲的MTG等都是地球同步轨道气象卫星。
我国目前已经成功发射了14颗风云系列气象卫星，在轨运行7颗。风云气象卫星的云图每年被数以亿计的引用，成为国内最大的遥感卫星数据库，全球90多个国家和地区使用风云卫星数据。
随着风云卫星的发展，我国天气预报的准确率从七十年代的约50%，提高到了现在的90%。我国多颗卫星被列入世界气象卫星观测网序列，风云三号还是空间与重大灾害国际宪章的中方值班卫星。
